2026年初，随着各地2025年GDP数据陆续公布，天津与青岛关于“北方第二城”的竞争再度引发关注。最终数据显示，天津实现地区生产总值18539.82亿元，青岛约为17560亿元，两者相差约979亿元。尽管前三季度两城差距一度缩窄至仅42.61亿元，青岛以5.4%的增速紧追天津的4.7%，但第四季度天津凭借更强的工业支撑和服务业韧性成功拉开距离，守住了排位。
这一结果背后，折射出北方城市在整体区域竞争中的深层焦虑。在全国经济重心持续南移的大背景下，北方缺乏新增长极，仅靠少数城市艰难维系格局。青岛虽在新兴产业如光电子、虚拟现实、集成电路等领域表现亮眼，但体量与结构仍难撼动天津作为国家中心城市、先进制造研发基地和北方国际航运核心区的综合优势。
值得注意的是，城市竞合的意义早已超越单一排名。正如专家所言，真正的价值在于通过良性竞争激发内生动力。对青岛而言，“十五五”期间冲刺2万亿目标仍在路上；而对整个北方来说，如何协同突围，或许比内部座次更值得深思。
